La primera caja de ritmos comercial, la Wurlitzer Side Man (1959), ni siquiera estaba pensada para productores: era un accesorio para acompañar a pianistas y organistas aficionados en casa, el mismo espíritu de los ritmos automáticos que traían los órganos Yamaha Electone. Décadas después, esa tecnología "para principiantes" definió el sonido de música completa: la Roland TR-808 (1980) fue un fracaso comercial — solo se vendieron unas 12,000 unidades porque sonaba "demasiado falsa" frente a una batería real — y hoy es el instrumento más sampleado en la historia del hip-hop, el house y el reggaetón.